瀏覽器先驅Netscape 明年2月結束

曾經風光一時的「網景領航員」（Netscape Navigator），是世界第一個商用網路瀏覽器，也是網路榮景的發射台，現在完成歷史使命，將在二月一日「拔管」，結束13年壽命。

自從微軟公司的網路瀏覽器（IE）打入市場，領航員節節敗退，後來網景公司又推出開放碼的姊妹作「火狐」（Firefox），領航員基本上就功成身退。時 代華納公司旗下的「美國線上」（AOL）決定走廣告專業路線，建議死忠網友改用火狐，二月一日起不再為「領航員」提供研發和技術支援。

1993年4月，伊利諾州大學「國家超級計算應用中心」推出Mosaic，是第一個結合影音和文字的網路瀏覽器。1994年底以Mosaic為基礎發展出 的第一代領航員問世，激起網路淘金潮，1995年8月股票上市，每股廿八美元，在當時是「仰之彌高」的嚇人價位。交易首日，股價勁升一倍。網景營業額那時 不過兩千萬美元，市值卻有廿億美元。

樹大招風，網景當紅，微軟眼紅，在1995年八月推出第一代網路瀏覽器，免費內建在「視窗」操作系統內。等網景免費提供領航員，大勢已去，1999年被 AOL以一百億美元購併，是當年網路頭號新聞。網景人馬成立一個開放源碼的專案，取Mosaic的字頭，加上Godzilla（哥斯拉）字尾，稱為 Mozilla。2004年，Mozilla推出火狐，領航員回天乏術。

PS: 想當年我開始玩網路的時候一開始就是用 Netscape 瀏覽器，堅持不微軟的IE，不料最後它還是被微軟用賤招(Windows內建IE)打敗了，不過幸好後繼者 FireFox也算有爭氣，沒讓IE趁勢坐大。 Netscape 7 這裡還是可以下載回味一下。