神奇橡膠 切一半會復原

英國廣播公司（BBC）報導，法國研究人員發明一種會自我修復的橡膠材質，即使切成兩半也能復原，和沒切過一樣。

這種尚未命名的材質，是由用蔬菜油和尿的某種成分製成的合成橡膠。「自然」期刊形容這種材質在被切割後形成的表面，彼此仍保持強烈的化學吸引。

被切割成一塊塊的橡膠，不需要膠水或特別處理又黏合在一起，還原成原來的樣子。

實驗室的人讓記者親眼見證，先把一根像繩子的神奇橡膠切斷，然後再把兩頭相連，一小時後，它已恢復原狀，把它使勁拉直兩倍長，也不會扯斷。

法國研究員已在巴黎實驗室製造幾公斤能自體癒合的橡膠，他們說，製造過程幾乎完全環保，協助研發這材質的法國公司Arkema正在調查它可運用到那些商品，其中一種可能是做為兒童玩具的材質，這樣孩子即便不小心弄壞了玩具，也會自行修復。

這種神奇的特性來自小心處理原料的分子。秘訣在於分子如何連結在一起。帶領這項研究的萊布勒說，一塊普通橡膠，實際上是無數單分子化合成錯綜複雜的網。

但是把一塊橡膠切開，其化學連結，也就是共價鍵（covalent bond）也被破壞，不能再製或重塑。

製造能自體癒合橡膠的訣竅是用連結性較弱的氫健（hydrogen bond）取代共價鍵，這種橡膠不但能再回收利用和再製很多次，切開後還會復原。