搶救戰場傷兵 美軍研發「醫院單晶片」

美國海軍研究總署(Office of Naval Research)正在進行一項研究計畫，將開發一種「野戰醫院單晶片(hospital-on-a-chip)」，能用來監測士兵的受傷狀況並提供藥物治療。如果這項為期四年、投資160萬美元的研究計畫成功，將可為美軍帶來一種新式的可穿戴裝備，除了能持續監測士兵生命徵象，也能協助治傷。

一般的微流體實驗室單晶片(microfluidic laboratories on-a-chip)能用來打造不同特殊應用裝置，讓非專業人員也能在野外執行專業測試任務。這些價格不高的實驗室單晶片元件設計目的，是為了降低一般的醫療測試項目成本與減少所需時間。不過這裡提到的醫院單晶片，將會是首款能執行複雜診斷任務、以及提供不同藥物的多用途微流體晶片。

根據美國克拉克森大學(Clarkson University)研究人員Evgeny Katz，以及加州大學聖地牙哥分校(University of California-San Diego)研究人員Joseph Wang的介紹，在「黃金30分鐘」內的治療，是在戰場上搶救傷兵生命的關鍵，而醫院單晶片可自動讓傷兵接受緊急治療，甚至是在傷者已失去意識的狀況下。

研究人員表示他們已經為這套「感測-治療」系統製作了一份設計圖；該醫院單晶片可監測例如汗水、血液等，代表一般戰場傷兵休克或疲勞癥狀的「生物標記(biomarkers)」的流質，然後自動為傷兵注射適當的藥物。

Katz將研發一種特製酵素來量測人體內流質的生物標記，好讓晶片能執行戰地診斷；而Wang的任務則是製造利用微流體通道來處理酵素、並據此做出診斷/施藥的醫院單晶片原型。接下來他們計劃用醫院單晶片來打造可植入人體的裝置，期望能提高戰地傷兵存活率，同時也能持續監測每個士兵的健康狀況。